新华社伦敦８月２１日电  据当地媒体２１日披露，英国有多达２０００名病人在死前曾服用过美国默克公司生产的关节炎镇痛药“万络”。这些死者的家属将对这家公司提起诉讼，涉及赔偿金额将高达数十亿美元。

    据英国《星期日泰晤士报》报道，英国已通报１０３起可能与“万络”有关的医疗死亡事故。据该媒体估计，“万络”可能导致近２０００名英国患者死亡，而在全世界范围内，大约有６万人死于这种药物。

    据报道，“万络”曾为默克公司带来２５亿美元的销售额。但研究结果表明，服用“万络”１８个月以上的患者，突发心脏病或中风的概率将倍增。这一研究结果公布后，默克公司已于２００４年９月将“万络”撤出市场。 

   美国已有４２００多起涉及与“万络”有关的诉讼案。英国２０００名死者的家属也在考虑向美国法院起诉默克公司。

    本月１９日，得克萨斯州安格尔顿一家法院作出判决，默克公司对“万络”服用者罗伯特·厄恩斯特的猝死负有责任，责令其赔偿死者遗孀卡罗尔·厄恩斯特各项费用共２．５３亿美元。