研究人员发现，患者在发生头颈部肿瘤之前定期服用维生素，其发生恶性肿瘤的机会会大大减少。这一结论来自于圭亚那首都乔治敦大学的一项研究，本项研究的目的是在一组头颈肿瘤病人中寻找P53肿瘤抑制基因突变现象的存在。研究人员询问了这些病人的维生素补充情况。
   

    在本研究中发现，积累性暴露于烟草可影响维生素的效果。吸烟时间不足30年的病人明显受益于维生素的补充，但烟龄已达30年或更长时间的吸烟者补充维生素的效果不理想。
   

    研究者指出，早期的流行病学研究表明，维生素补充疗法对预防头颈部癌症具有很强的效果。这项新的研究成果显示，维生素补充疗法能有效地影响P53基因的突变。因此，还有可能因突变而影响那些与肿瘤发生有关系的生物学改变。
   头颈部癌在男性中特别多见，主要是由于大量吸烟和饮酒所致。如同绝大多数于吸烟相关的癌症一样，30%--60%的头颈部癌可能发生突变的P53。

    受试者共135名头颈部癌症病人，平均年龄约为56岁（其范围为30—80岁）。大约40%的受试者诊断前就定期服用维生素，80%的人为经常吸烟者。

    据报道，从前经常补充维生素的那些受试者，其癌细胞出现突变的P53基因的危险性降低3倍。在只考虑抗氧化剂维生素A、C和E时，其危险性降低4倍。

    积累性暴露烟草30年或更长时间的吸烟者，如果他们服用维生素，P53基因突变的危险性只下降两倍，无显著意义。补充维生素和吸烟不足30年的病人，P53基因突变的危险性降低20倍，这是在调整了体重、教育程度、饮酒和其它因素后仍保持的一种效果。

    研究人员根据维生素补充时间的长短将病人分类，服用维生素长达10年左右，在减低P53基因突变危险方面似乎不会有差异。

    服用单一维生素和服用多种维生素是具有差异的。