流行病学调查发现，常食豆类及其制品，妇女乳腺癌的发病率明显降低，反之，少食或不食者，发病率增高。究其原因主要与豆类及其制品富有的植物雌激素有关。

       华夏两性妇科专家介绍，所谓植物雌激素并非人体内真正的雌激素，而是植物体内具有的一种类似雌激素结构及其作用的物质，能与雌激素受体相结合，虽亲和力不高，却足以起到雌激素样的生理效应。正是由于植物雌激素竞争性地占领了乳腺内雌激素受体，从而有效地阻挡了雌激素及其受体之间的结合，才大大减少了乳腺癌发生的机率的。

       专家还指出，植物雌激素不但有抑癌特性，还能减轻妇女更年期症状，缓解更年期出现的磷、钙代谢紊乱所造成的骨质疏松、腰背疼痛等，同时能调节脂肪代谢，降低血液胆固醇含量，使高密度脂蛋白与低密度脂蛋白的比例趋于正常，从而预防心脑血管疾病的发生。

       除豆类及其制品富含植物雌激素外，其他食物如大米、石榴、苹果、小麦、大蒜、燕麦、咖啡、甘竹、大麦、樱桃、欧芹、酵母、土豆中也都含有不同程度的植物雌激素。长期食用上述食物对女性尤其对更年期妇女来说，大有裨益。