乳痛症多见于性功能旺盛期女性，主要是卵巢内分泌失调时，雌激素分泌过多而保护乳腺的孕酮减少，雌激素反复刺激乳腺小叶，致其过度增生变硬呈结节状，本病以乳腺疼痛为主要症状，一般是在月经来潮前加重，经后疼痛减轻或消失，大多数疼痛位于乳腺外上侧，也可呈双乳腺弥漫性胀痛。乳腺囊性增生，是乳腺导管高度扩张而形成囊肿，一般是乳腺小叶增生迁延不愈加重的结果。大多数学者认为此病是一种癌前病变，少部分会有乳头溢液，一般为浆液性或浆液血性，疼痛不如乳痛症明显，囊性增生合并乳头溢液者癌变率极高。