男性性兴奋期是以阴茎勃起为主要特征的。阴茎海绵体因充血而胀大， 围绕着海绵体的白膜被充分绷紧，这样产生的压力能阻断白膜下静脉和窦回静脉的血液回流，使阴茎保持勃起的坚硬。这种状态可以在接受心理性或反射性性刺激10秒钟左右发生，但如果不能及时向性反应的下一阶段发展，则会暂时消退，遇刺激后又可以重复出现。在性兴奋时，阴囊也发生形态改变。由于提睾肌收缩，使精索回缩，睾丸向腹腔方向提升，皱缩的阴囊因绷紧，皮肤变得光滑。阴囊的这种变化仅能维持数分钟，但在性反应的以后阶段中仍又重复出现。有一部分男性在兴奋期可发生乳头勃起，大多数男性没有这种反应。 　

　　男性随着射精的结束，性能量释放完毕，无论生殖器官还是整个身体， 肌张力急剧下降，阴茎的勃起很快消失。阴茎的充血肿胀也随着血液状态的恢复正常而消退。睾丸体积也随之缩小。实际上在解剖学和生理学的变化方面，消退期正是兴奋期的相反过程。男性消退期的一个最显著的特点是，经历过性高潮之后，存在一个对进一步的性刺激不作反应的时期，即不应期。不应期的长短会因人、因时而异，但和年龄关系最密切。在青年期不应期可以短至数分钟，而在老年期可长达数小时以上，如在数小时内重复性交，则不应期顺次延长。与男性相比，女性多数有重复达到性高潮的性潜力。因此，有人认为，只有男性才有不应期。了解男性和女性的这一生理差别对于促进性和谐有很大意义。从功能意义上讲，不应期是男性为了积蓄性能量，使精子数量得以补充，以适应新的性紧张而必须的间隔。因为男性在整个性反应过程中的体力消耗，要比女性强得多，况且还有大量精子排出。正是因为存在“不应期”，才可以避免过度性交而造成身体的损害和精子的缺乏。特别值得指出的是有严重早泄的男性，常常表现有不应期的过度延长。